Je ne sais pas si le passage auquel je pense est un vrai ou « faux souvenir » mais il fait référence à un événement du quotidien survenu lors d’un de mes déplacements habituels entre Bastia et Corti (fin des années 1980). 

Je suis au volant, seul dans ma voiture. Je vois (ou crois voir ?) une chose étrange : une statue toute blanche de la Vierge à l’enfant dans une barque glissant sur une mer de têtes !

Un peu paniqué d’abord, et puis, on se raisonne… Bon ! On travaille trop, surmenage, on s’arrête. La pause…. Cigarette. Plus rien. On reprend la route. On fait ses cours, on oublie. Le lendemain -deux jours après ? plus tard ? je ne sais pas- même scène. Moins vision sans doute qu’effort inconscient de remémoration, cette fois-ci. Toujours est-il que la même image revient, dans les mêmes circonstances, moins la stupeur. J’ai désormais décidé d’aller à la recherche de la solution.

J’en parle incidemment à ma mère, encore en vie à cette époque. Elle me répond que ça lui rappelle la Vierge du grand retour ! Mais qu’est-ce que c’est ? Jamais entendu parler ! Elle me répond approximativement… une grande procession qui a traversé la Corse dans les années qui ont suivi la Guerre. Elle évoque la foule, des scènes de dévotion d’un autre temps et le passage de la statue et la foule autour de l’église de Santa Lucia où toute la population l’attendait. Bon sang mais c’est bien sûr ! La Vierge ! L’enfant ! Une mer de gens ! Je n’ai pas vu le plateau du camion sur lequel était posée la statue !

• Mais c’était quand, Maman ?
• -En 1946 ou 1947. Je t’avais dans mes bras…

Voilà ! Il n’en faut pas davantage pour gamberger. Je suis né en février 1945. Alors, quoi : mon plus ancien souvenir ? …..

Déformation professionnelle. Je procède à une véritable enquête « scientifique » : journaux, collègues sociologues et ethnologues, toute l’artillerie du « scientifique » et je découvre l’odyssée de Notre-Dame de Boulogne… avant et après la Guerre, en Corse (d’avril 1947 à janvier 1948) puis départ pour la Martinique (tiens, tiens !). Mon ami Enzo Pace (sociologue spécialiste en histoire des religions à l’université de Padoue) me répond sans coup férir : « Questo è una cosa molto conosciuta : è la madonna pelegrina ». Etonnement : il me raconte comment Saint-Siège et CIA ont promené cette statue sur les terres passées au  communisme pendant la Résistance. Quelle aubaine pour bricoler une intrigue!

La suite est une belle histoire : une enquête pleine de découvertes et l’élaboration d’un roman publié en mars 1996, puis quelques mois après la lecture de celui de Raphaël CONFIANT : La Vierge du Grand Retour ! et quelques années plus tard un film de Serafino FASULO de Livourne : La Visite… Rien que du bonheur ! comme on dit sur la scène !